Une étude américaine publiée en décembre 2024 dans le British Medical Journal (BMJ) a analysé près de 9 millions de décès enregistrés entre 2020 et 2022, couvrant 443 catégories professionnelles.
Les chercheurs ont constaté que les chauffeurs de taxi et d'ambulance présentaient les plus faibles proportions de décès attribués à la maladie d'Alzheimer. Après ajustements statistiques, cette proportion atteignait 1,03 % pour les chauffeurs de taxi, contre 1,69 % pour l'ensemble de la population étudiée.
La navigation et la mémoire spatiale en question
Les chercheurs avancent une hypothèse : la recherche d'itinéraires, l'orientation et l'adaptation permanente à l'environnement pourraient stimuler certaines fonctions cérébrales, notamment celles de l'hippocampe, une région impliquée dans la mémoire et affectée par la maladie d'Alzheimer.
Une découverte intéressante, mais pas une preuve de protection
L'étude porte sur les causes de décès et ne démontre pas que les chauffeurs de taxi développent moins souvent la maladie. Les auteurs insistent sur la nécessité de poursuivre les recherches.
Pour le GTL, cette étude offre surtout l'occasion de rappeler les compétences mobilisées quotidiennement par les chauffeurs professionnels : mémoire, orientation, anticipation et adaptation aux situations de circulation. Autant de dimensions d'un métier qui ne se limite pas à la conduite d'un véhicule.
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